চট্টলার কণ্ঠ ডেস্কঃ ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্বে আসার পর থেকেই নিজের কিছু পছন্দের কথা জানিয়েছিলেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীর। তার সেই পছন্দের তালিকার মধ্যে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক পেস বোলার মরনে মরকেল। শুরুতে যদিও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই গম্ভীরের এই পছন্দে ভেটো দিচ্ছিল কিন্তু অবশেষে তারাও গম্ভীরের পছন্দে সাই দিল। এতে করে বুমরাহ-সিরাজদের নতুন বোলিং কোচ হলেন মরকেল।

ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ জানিয়েছে সেপ্টেম্বরের ১ তারিখ থেকে মরনে মরকেলকে ভারতের সিনিয়র পুরুষ দলের বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। বিসিসিআই সচিব জয় শাহ ক্রিকবাজকে এই খবরটি নিশ্চিত করেছেন।

মরকেল অবশ্য আগেই ভারতীয় দলে যোগ দিতে পারতেন তবে ব্যক্তিগত কারণে শ্রীলঙ্কায় সাম্প্রতিক সফরে ভারতীয় দলে যোগ দিতে পারেননি। যার ফলে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে সাইরাজ বহুতুলে ৬টি সাদা বলের ম্যাচের জন্য দায়িত্ব পালন করেন। মরকেল আসন্ন বাংলাদেশ সিরিজে বোলিং কোচ হিসেবে কাজ শুরু করবেন, যার প্রথম টেস্ট ১৯ সেপ্টেম্বর চেন্নাইতে অনুষ্ঠিত হবে।
৩৯ বছর বয়সী মরকেল গৌতম গম্ভীরের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় কোচিং স্টাফে যোগ দিবেন। মরকেল এর আগে আইপিএলের দল লখনৌ সুপার জায়ান্টসে গম্ভীরের অধীনে কাজ করেছিলেন। এর আগে সংবাদ মাধ্যমে এই খবরটি ছড়িয়ে পড়ে যে গম্ভীরই মরকেলের নাম বিসিসিআই-এর কাছে সুপারিশ করেছিলেন বোলিং কোচের পদে নিয়োগের জন্য।

গম্ভীর ও মরকেলের মধ্যে লখনৌ সুপার জায়ান্টস দলে কাজ করার সময় শক্তিশালী কাজের সম্পর্ক গড়ে ওঠে, যেখানে গম্ভীর দুই বছর ধরে মেন্টর হিসেবে কাজ করেন। এমনকি গম্ভীর কলকাতা নাইট রাইডার্সে যোগ দেওয়ার পর এবং প্রধান কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুতে চলে যাওয়ার পরও, মর্কেল ফ্র্যাঞ্চাইজিটিতে বোলিং কোচ হিসেবে রয়ে গিয়েছিলেন নতুন প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের অধীনে।

মরকেল এর আগে গত বছরের ভারতীয় ওডিআই বিশ্বকাপের সময় পাকিস্তান দলের বোলিং কোচ হিসেবেও কাজ করেছিলেন। তবে তিনি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার কয়েক মাস আগেই পদত্যাগ করেন।

বর্তমানে গম্ভীরের কোচিং দলে সহকারী কোচ হিসেবে অভিষেক নায়ার ও রায়ান টেন ডসকাট রয়েছেন। টি দিলিপ, যিনি আগের রাহুল দ্রাবিড়ের নেতৃত্বাধীন কোচিং স্টাফের সদস্য ছিলেন, তিনি ফিল্ডিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।